Financiamiento del Trabajo Humanitario
La Revista Time sugirió que en 1996 la iglesia recogiera $5.2 mil millones en diezmo. El número de miembros de la iglesia ha aumentado 20% desde entonces. En aquella época, la Revista Time estimó que los recursos de la iglesia, que incluyen propiedades inmobiliarias y algunas empresas, valían cerca de $30 mil millones. Este dinero es meticulosamente manejado para maximizar sus ventajas, ventajas que incluyen un programa humanitario extenso. Según la revista Time, si la iglesia fuera una cooperación, estaría en la lista de Fortuna 500 arriba de las empresas Nike y The Gap. ¿Cómo es que la iglesia tiene tanto?
- Los miembros fieles de la iglesia pagan 10% de sus ingresos, llamado “diezmo,” además de las “ofrendas de ayuno,” que se utilizan para ayudar a los pobres. Diezmo produce cerca de 90% de “la renta” de la iglesia, por lo menos en 1996.
- La mayoría de nuestro clero (incluyendo sus misioneros) no recibe pagamiento por sus servicios, así eliminando muchos costes. (Las autoridades generales, que trabajan para la iglesia a tiempo completo, reciben una mesada modesta para poder vivir porque sus deberes no permiten que adquieran empleos seculares.)
- Porque la iglesia acentúa la industria, muchos miembros son financieramente confortables. Según la revista Time, “No hay iglesia significativa en los Estados Unidos tan activa como los santos de los últimos días en la vida económica, ni, por capita, otra iglesia tan acertada en ella…” ¡Por supuesto, hay muchos, muchos miembros pobres, incluyendo yo mismo!
- Cerca de 10% de “la renta” de la iglesia viene de sus tenencias financieras. Las tenencias financieras conocidas de la iglesia incluyen:
| AgReserves Inc, Salt Lake City, Utah | El productor más grande de nueces en los Estados Unidos, parte del sistema de bienestar de la iglesia. |
| Beneficial Life Insurance Co. | Activos de $1.6 mil millones. |
| Bonneville International Corporation | La 14ta cadena de radio más grande de los Estados Unidos, usada para difundir la conferencia general bianual de la iglesia. |
| Deseret Cattle and Citrus Ranch en Orlando, Florida | El rancho más grande de vacas del mundo (312.000 acres). Solamente la tierra vale $858 millones. El rancho es parte del sistema de bienestar de la iglesia. |
| Farmland Reserve, Inc | Posee 228.000 acres en Nebraska, perdiendo solamente para Ted Turner, que tiene 290.000 acres. También posee tierra al este de Orlando, valorada en $10 millones. El rancho es parte del sistema de bienestar de la iglesia. |
| Polynesian Cultural Center, Hawaii | La principal atracción para visitantes (con finales lucrativos) en Hawai. |
Leyendo esta lista, la tendencia es imaginar la iglesia como una organización masiva, sin cara, y capitalista, pero eso no es el caso. A pesar de estos activos financieros, la iglesia es una organización sin finales lucrativos. Imagínese la influencia para el bien que estos recursos tienen… imagínese los niños en África que consiguen sus inmunizaciones, el empobrecido en Brasil que consigue préstamos de estudiante, los pobres y a los ricos que adoran dios juntos. El poder para el bueno es increíble.
(Datos al 1996.)
La iglesia no tiene ninguna deuda. Todos los edificios son pagados en el efectivo (cerca de dos nuevas congregaciones por día).
(Datos al 2006.)
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